Kesäkuun ensimmäisellä viikolla titaanidioksidin markkinahinnassa ei näkynyt juurikaan näkyvää muutosta pinnalla. Toukokuun hitaan markkinatilanteen jälkeen toimittajat ovat kuitenkin taitaneet säilyttämään asiakkaita. Valmistajat Lounais-, Itä-Kiinassa ja muilla alueilla ovat tehneet pieniä hintamuutoksia omiin todellisiin olosuhteisiinsa perustuen. Vaikka nämä liikkeet eivät ole aiheuttaneet laajoja muutoksia kokonaismarkkinoilla, tuottajat säätelevät jatkuvasti hintojaan tilauskantojensa, markkinaolosuhteiden ja kilpailijoiden liikkeiden perusteella. Jokainen hinnanmuutos, oli se sitten korotus tai leikkaus, toimii varhaisena varautumisena kehittyvään heikkoon markkinatrendiin. Tästä syystä markkinoiden liikkeiden seuraamiseen on muodostunut käytännöllinen nyrkkisääntö: katso LB-tuottajilta hinnannousuja ja TH-tuottajilta hinnanlaskuja.
Huolimatta keskeisten raaka-aineiden – rikin ja rikkihapon – hintojen jatkumisesta korkeina titaanidioksidin valmistajien kustannuspaineet eivät ole vähentyneet, mutta markkinat ovat alkaneet kääntyä alaspäin kesäkuussa. Spot-markkinoiden karu todellisuus jättää tuotantokustannukset kokonaan huomiotta: valmistajien on joko leikattava voittomarginaaleja tai hyväksyttävä hinnan inversio. Kumpikin vaihtoehto on kompromissi heikon kysynnän tyydyttämiseksi.
Valmistajat jakautuvat kahteen selvästi polarisoituneeseen leiriin:
1. Ne, joilla on heikkoja olemassa olevia ja saapuvia tilauksia. Yhdessä tilapäisen lievän rikkihapon hintojen laskun kanssa Lounais-Kiinassa jotkin alueelliset tuottajat aikovat leikata hintoja maltillisesti. He toivovat saavansa tilaukset varhaisilla hinnanalennuksilla täyttääkseen asiakkaiden varastot.
2. Ne, joilla on vankka tilauskanta, joka on edelleen täytettynä. Tällaiset valmistajat ovat haluttomia alentamaan hintoja ja voivat ylläpitää korkeat ja vakaat noteeraukset.
Kun otetaan huomioon tuottajien erilaiset toimintaolosuhteet, joidenkin toimijoiden aikaiset hinnanalennukset luovat suurempaa laskupainetta ja pakottavat muut valmistajat seuraamaan esimerkkiä, mikä on linjassa aiemman analyysimme kanssa.
Markkinoille positiivisen tunnelman tarjoamiseksi: kaupankäyntilikviditeettiä on edelleen, vaikkakin riittämätöntä ja epäaktiivista. Jäykkä kysyntä pysyy ennallaan. Tämän viikon tietojen perusteella kesäkuun kysyntä voi ylittää toukokuun kahdesta syystä:
Ensinnäkin toukokuun markkinat saavuttivat erittäin matalan pisteen, joten kaikki myöhemmät kuukaudet näkevät suhteellista paranemista.
Toiseksi useimmat ostajat ovat kesäkuuhun mennessä tyhjentäneet aiemmin kertyneet varastonsa, mikä luo väistämättömiä varastotilauksia. Hinnoittelu neuvotellaan silti tapauskohtaisesti--yksittäisten tilausten perusteella. Kysynnän piristyessä hintavaihtelut markkinoilla voivat voimistua.
